Zawał serca to martwica mięśnia serca na skutek ustania przepływu krwi w tętnicy unaczyniającej serce (tętnicy wieńcowej) na skutek jej zamknięcia przez zakrzep powstały w uprzednio zmienionej miażdżycowo tętnicy wieńcowej. Komórki mięśnia sercowego położone za zwężeniem są pozbawione tlenu i substancji odżywczych. Towarzyszy temu ból, który nie ustępuje w ciągu kilku minut.